Alla conclusione della Seconda Guerra Mondiale, la città di Ortona contava 1314 cittadini tra le vittime civili causate  dai bombardamenti aerei e terrestri e dalle mine disseminate nei campi. Inoltre il 80% del patrimonio monumentale ed edilizio risultava distrutto.
Le condizioni di molte famiglie erano  disastrate e molti ragazzi erano orfani o dal futuro incerto. Un gruppo di ortonesi, emigrati in anni precedenti negli Stati Uniti, fondò l’Associazione “Villaggio del Fanciullo sons of Ortona” per favorire il risorgere della città e venire incontro ai ragazzi che vivevano i condizioni precarie.
Nell’autunno del 1948 furono chiamati i salesiani ad assumere la direzione del Villaggio del Fanciullo. I salesiani accettarono anche la responsabilità della parrocchia di S. Maria di Costantinopoli e organizzarono  l’oratorio.
In seguito, per aiutare concretamente i ragazzi del Villaggio, diedero vita alle scuole professionali.

Settori  di attività
Oggi i  salesiani, coadiuvati da laici: Cooperatori, Exallievi, collaboratori che a diverso titolo condividono il progetto dell’opera, svolgono le  attività in diversi settori:

a)  Il Centro di Formazione Professionale (circa 100 allievi).  Alcuni ambienti del Centro sono utilizzati per la direzione regionale del CNOS/FAP

b)  La parrocchia (4000 abitanti) che con  l’oratorio (con la Polisportiva PGS Intrepida, il Gruppo Scout Ortona 1, il Movimento Giovanile Salesiano), il Circolo PGS Bocciofila Don Bosco, e le varie associazioni e gruppi ecclesiali è  una realtà viva nel contesto cittadino;

c)  Il Cineteatro “Dino Zambra” è l’unica sala cinematografica in città e svolge un apprezzato ruolo di animazione culturale e di aggregazione;

d)  La Casa per Ferie, che da qualche anno svolge attività di accoglienza per gruppi giovanili e/o  nuclei familiari. E’ molto apprezzata dai clienti che si susseguono in modo particolare nel periodo estivo.